Праздничные дни 17 и 18 июля православные Венеции прожили с особым духовным подъемом. Самые праздники в дни памяти святых царственных страстотерпцев и преподобного Сергия, игумена Радонежского всегда несут благодатное обновление душ — если уместно говорить о «любимых» народом святых, то, конечно, эти дни ежегодно приносят особую радость.
В этом году благодаря проводимому каждый год в Венеции фестивалю «Молодая русская культура в Италии», «город мостов и каналов» посетил Камерный хор студентов и воспитанников Санкт-Петербургской Духовной Академии под управлением Раисы Гундяевой. Коллектив дает два концерта в залах города, но также принимает участие в трех Божественных Литургиях на приходе святых жен-мироносиц.
Накануне праздника, 17 июля, хор выступил в базилике Пресвятой Девы Марии (Santa Maria Gloriosa dei Frari), знаменитой своими полотнами Тициана и уникальной акустикой. Послушать молодежный коллектив собрались студенты и преподаватели университета Ка Фоскари, представители католического духовенства, горожане, верующие православной общины Венеции. Без сомнения, бенефис санктпетербургского коллектива прошел с большим успехом — собравшиеся сопровождали овациями каждый номер программы.
18 июля в день памяти преподобного Сергия Радонежского в храме прихода святых жен-мироносиц в Венеции была совершена Божественная Литургия. Возглавил богослужение настоятель прихода. протоиерей Алексий Ястребов в сослужении диакона Артемия Лебедева. За Литургией пел Камерный хор студентов и воспитанников Санкт-Петербургских духовных школ.
По заамвонной молитве у иконы преподобного Сергия состоялось славление с чтением молитвы Радонежскому чудотворцу.
По окончании богослужения протоиерей Алексий обратился к молящимся со словом, в котором остановился на примере подвига святого Сергия, который всегда стремился уйти от мира, но неизменно Господь вручал ему жезл правления духовными чадами в монашестве и в миру. Все то, что он сделал для молодого Русского государства, он сделал не с желанием повелевать душами, но со смирением, принимая волю Божию, как крест. Такое понимание всякой власти, продолжил отец Алексий, помогает человеку возлагать свое упование лишь на Бога, давшего эту власть. Это отношение, так ярко проявившееся в характере преподобного Сергия, нашло затем своих последователей среди правителей Русской земли, среди которых в первую очередь вспоминаем святых царственных страстотерпцев и святую преподобномученицу Елизавету Феодоровну, чью память светло празднуем сегодня.
Настоятель приветствовал молившуюся за богослужением Е.М.Гундяеву, проректора СПбДА, хористов и регента, Р.Г. Гундяеву, а также поблагодарил Т.В.Шумову, директора «Дирекции международных программ», за то, что приезд гостей оказался возможным. В память о службе отец Алексий вручил хористам большую богослужебную просфору.
В заключение диакон возгласил вечную память погибшим 17 июля в авиакатастрофе в небе над Украиной…
Во второй половине дня отец Алексий провел для для хористов паломническую экскурсию по святыням Венеции.