25 декабря, день Рождества Христова для западных христиан, является также праздником для православных, придерживающихся древнего юлианского календаря. В этот день Вселенское православие празднует память святителя Спиридона, Тримифунтского чудотворца, почитавшегося издревле на Руси наравне со святителем Николаем, архиепископом Мир Ликийских, чудотворцем. Действительно, оба святителя были современниками, оба участвовали в деяниях I Вселенского собора в Никее, оба отличались и отличаются удивительной отзывчивостью на просьбы и на молитвы – как при жизни, так и после своего отшествия от земли на небо они быстро приходят на помощь притекающим к ним с верою.
Праздничное богослужение возглавил митрополит Загребский, Люблянский и всей Италии Йован (Павлович), правящий архиерей Загребско-Люблянской епархии Сербской Православной Церкви, сообщет сообщает сайт прихода святых жен мироносиц в Венеции. Владыке сослужили пять священников из городов Севера Италии. Во время Литургии и праздничного молебна – «славы» церкви святителя Спиридона – и освящения традиционного сербского колива и круглого хлеба – «славского колача» — владыке Йовану сослужили два священника Русской Православной Церкви – настоятель прихода Рождества Пресвятой Богородицы в Падуе священник Василий Шестовский и настоятель прихода святых жен мироносиц в Венеции священник Алексий Ястребов.
Церковь святителя Спиридона является одним из самых красивых храмов не только Италии, но и вообще православного рассеяния. Оконченная в 1869 и выполненная в неовизантийском стиле, церковь святого Спиридона была не первой на этом месте – уже в середине XVIII века с разрешения австрийской императрицы Марии Терезы был выстроен первый православный храм Триеста, объединивший в своих стенах православных греков и сербов. Однако уже в середине XIX века старый храм должен был быть разобран из-за опасности обрушения и на его месте сербская община возвела нынешний прекрасный храм. Греческий же приход выстроил собственный храм во имя святого Николая Чудотворца, также и поныне изобилующий утварью и редкими иконами.
Интерьер и фасады храма святителя Спиридона украшены мозаиками с изображениями учителей Церкви. На построение и благоукрашения храма средства собирали всем миром. Русские благотворители также не остались безучастными к делу церковного строительства в Триесте. Уже великий князь Павел Петрович, будущий император Павел I, проезжая через Триест в 1772 году, оставил в дар еще старой церкви святит.Спиридона драгоценное серебряное паникадило, которое о сих пор служит во время богослужений. В течение веков русскими были сделаны и другие крупные вклады.
Сербы с благодарностью помнят прежние благодеяния русских. Ценят они и нынешнюю поддержку русскими Сербии и Сербской Православной Церкви.
Митрополит Йован в своей проповеди по окончании богослужения и дважды за праздничной трапезой благодарил иерархию Русской Православной Церкви и простых русских людей за их молитвенную, моральную и политическую поддержку сербского народа и Сербской Церкви.
Вместе с настоятелями приходов Русской Православной Церкви Венеции и Падуи помолиться в сербский храм приехали также группы их прихожан. Всего в богослужении приняли участие более 200 человек молящихся.