В день памяти святого великомученика Георгия (по новому стилю) в Свято-Георгиевском кафедральном соборе в Венеции было многолюдно. Служение Божественной Литургии возглавил митрополит Италии и Мальты, патриарший экзарх Южной Европы, Геннадий (Зервос) в сослужении клириков своей епархии, сообщает пресс-служба прихода святых жен-мироносиц в Венеции.
В престольный праздник собора Венеции, самого древнего храма православной диаспоры, праздновалось также 50-летие со дня диаконской хиротонии Высокопреосвященного митрополита Геннадия. В миру Тсамбикос Зервос, будущий иерарх проходил свое обучение в знаменитой семинарии на Халки. 16 апреля 1960 г. он был посвящен во диакона митрополитом Родоса Спиридоном в Свято-Троицком монастыре на Халки, после чего был направлен на служение в Неаполь, где был впоследствии посвящен в сан иерея, а затем и епископа. Параллельно со своим служением владыка Геннадий обучался университете Неаполя и в Папском институте Богословских исследований Южной Италии, где получил степень доктора богословия (1970). Еще одну докторскую диссертацию владыка защитил в 1999 г. в университете Салоник по теме: «Православные греки в Кампанье от падения Константинополя до объединения Италии и Гарибальди». В течение десяти лет преподавал патрологию в институте святителя Николая в Бари.
Владыка много делает для укрепления позиций Православия в Италии. В вопросе свидетельства о вере перед инославными и в части межправославного сотрудничества митрополит Геннадий всегда проявлял себя как мудрый пастыреначальник, избегающий конфликтов, но в то же время твердо исповедующий православное вероучение и миропонимание.
За Божественной Литургией в Георгиевскоом соборе Венеции владыке сослужили митрополичий протосинкелл архимандрит Евангелос (Ифантидис), настоятели приходов Константинопольского Патриархата Милана, Флоренции, Рима, Римини и других городов Италии. За богослужением молились представитель католической епархии Венеции, монсеньор Орландо Барбаро, консул Греции в Венеции Елени Триандафиллу, президент греческой общины Венеции Димитрис Зафиропулос, представители греческого института византийских и поствизантийских исследований, представители греческих общин Италии.
По окончании Литургии митрополит Геннадий обратился со словом приветствия и благодарности к сослужившим священникам и молящимся. Особо владыка приветствовал настоятеля прихода святых жен-мироносиц Русской Православной Церкви в Венеции, священника Алексия Ястребова, представлявшего Московский Патриархат. В ответ отец Алексий от имени Высокопреосвященного Иннокентия, архиепископа Корсунского, поздравил митрополита с 50-летием служения в священном сане. В память о событии отец Алексий преподнес иерарху свою книгу «Святыни Венеции. Православный историко-художественный путеводитель по собору святого Марка и церквям города», явившуюся плодом шестилетней работы настоятеля русского прихода и вышедшую из печати несколько дней назад. Особо рассказывается в книге об истории православия в Венеции и святынях греческого храма: деснице святителя Василия Великого и части мощей святого Георгия Победоносца.
После поздравлений митрополиту со стороны официальных лиц и простых верующих все были приглашены в здание митрополии, где состоялась презентация книги «Вселенский патриахат: между свидетельством и мученичеством», вобравшей в себя статьи разных авторов, в том числе и самого владыки Геннадия. По окончании презентации состоялась праздничная трапеза и концертная программа с народными греческими танцами.